O relato seguinte de um fenômeno cromatográfico aparece apenas 1700 anos depois de Plínio, o autor é Jöns Jacob Berzelius (1779–1848). Berzelius é mais conhecido como um dos fundadores da química moderna, descobriu, isolou e determinou o peso atômico de vários elementos químicos. Berzelius formou-se em medicina em 1800, quando publicou um estudo sobre a composição salina das águas do spa Medevi na Suécia, famoso por suas águas e lamas medicinais e que se encontra em funcionamento até os dias de hoje. Berzelius seguiu sua carreira científica com o estudo e preparo de águas minerais artificiais, muito utilizadas na época para tratamento de inúmeras enfermidades. Em seus estudos com água, Berzelius observa e descreve o fenômeno da desmineralização da água salgada por meio de filtração através de areia.